Wykorzystanie i charakterystyka American Saddlebred
American Saddlebred to konie pełne wdzięku i elegancji, których budowa może wydawać się nieco egzotyczna. Zwierzęta te mają średniej wielkości głowę, długą i wysoko osadzoną szyję, pochyłe łopatki, dobrze uformowany kłąb, mocny i krótki grzebiet oraz zad. Ponadto wyróżniają się szczupłymi kończynami, skośnymi i długimi pęcinami oraz mocnymi kopytami. Szczególnie zachwycająca jest gęsta i bujna grzywa, którą czasami strzyże się za uszami. American Saddlebred występują we wszystkich umaszczeniach podstawowych, najczęstsze są osobniki kasztanowate i szare. Warto o tym pamiętać, jeżeli w planach znajduje się kupno American Saddlebred lub sprzedaż American Saddlebred. Wysokość w kłębie waha się od 150 cm do 163 cm, natomiast waga od 450 kg do 550 kg. Ogon American Saddlebred jest chirurgicznie korygowany w Stanach Zjednoczonych, aby jeszcze bardziej sterczał ku górze, w Europie zabieg jest zabroniony, wobec czego hodowcy jedynie przystrzygają jego nasadę.
American Saddlebred znane są też ze swojego energicznego, żywiołowego, wręcz południowego temperamentu. Jednocześnie wykazują dużą wrażliwość, dość łatwo również dają się ponieść emocjom i nerwom. Z tego względu trening i praca z American Saddlebred powszechnie uważana jest za trudną i kłopotliwą. Jeździec American Saddlebred musi posiadać twardą rękę oraz niezbędne doświadczenie, aby zapanować nad zwierzęciem. Mimo to takie usposobienie rasy nie wpływa na zmniejszenie jej popularności.
Pochodzenie i historia American Saddlebred
Początki rasy amerykańskiego wierzchowca mają swoje miejsce wraz z powstaniem Stanów Zjednoczonych. Kolonizatorzy w XIX wieku doprowadzili do skrzyżowania koni pełnej krwi angielskiej z rasą narragnasett, dzięki czemu narodziły się pierwsze American Horse. Warto dodać, że Narragnasett to pierwsza rasa w pełni wyhodowana w Ameryce Północnej, w żyłach tych koni płynęła krew hiszpańska i angielska. Choć przetrwała jedynie do XIX wieku, zdążyły wiąć udział w długotrwałej walce o niepodległość Stanów Zjednoczonych, jednego z osobników dosiadał sam Jerzy Waszyngton. American Horse sprawdziły się jako wierzchowce bitewne także podczas innych walk o wyzwolenie kolonii spod panowania Brytyjczyków. Następnie większość populacji przeniesiono na południe, gdzie pracowały na plantacjach, pozwalając jeźdźcom na wygodne pokonywanie dużych odległości. Aby poprawić walory wizualne zwierzęcia, a także jego szybkość, siłę, predyspozycje do siodła i eleganckiego stylu chodu, w latach 30 XIX. wieku konia z Kentucky skrzyżowano z morganem i domieszką krwi angielskiej, w kolejnej dekadzie rasa stała się jedną z najbardziej rozpoznawalnych w Stanach Zjednoczonych. Znacznie ułatwiło to kupno American Saddlebred i sprzedaż American Saddlebred. Ciekawostką jest, że około 60% osobników pochodzi od ogiera nazywanego Denmark.
American Saddlebred w jeździectwie
Jak już wspomniano, American Saddlebred to rasa raczej sprawiająca problemy w treningu, mimo to nie umniejsza to uniwersalności jej wykorzystania. Konie te znakomicie sprawdzają się w jeździectwie, z uwagi na swoją siłę używane są też w zaprzęgach. Nierzadko biorą także udział w konkursach i zawodach ujeżdżeniowych. Z uwagi na swoje zdolności, American Saddlebred znane są ze swoich eleganckich chodów.
Oprócz trzech podstawowych, można je nauczyć także dwóch dodatkowych:
- slow gait - powolny chód czterotaktowy,
- rait - szybki chód czterotaktowy.
Kupno American Saddlebred polecane jest raczej doświadczonym jeźdźcom o dużych umiejętnościach, sprzedaż Saddlebred nie powinna natomiast zająć zbyt wiele czasu z uwagi na duże zainteresowanie ze strony hodowców.
